秦羽垂头翻阅《录妖书》，未能查得鹤妖来历，难道并非灵塔之物？渡济见秦羽查无所获，吩咐众人四处巡查，多方探听，以期寻得些许线索。

因江城东面临水，只得追寻南北西三方向。沈莺莺与秦羽赴城南，渡济赴城北，圆良赴城西，至天黑前返回客栈相聚。

黄昏后，丝雨纷飞，雨巷朦胧出古朴之韵，巷中茶馆、药铺、碑刻、画坊林立，檐下灯笼摇曳。

二人漫步其间，于街头品尝风味，抬头见对面画坊，一书生正挥毫画像。

画坊门前陈列着数幅白塔图，皆有仙鹤环绕，其中一幅更见少女于塔顶。沈莺莺心下喜悦，莫非这书生略知一二？

“这位小哥，敢问给人画像么？”沈莺莺进入画坊询问。

“画像，两文钱一幅。”

沈莺莺掷下两文钱，书生抬首见是一位姑娘，顿显腼腆，慌忙摆椅请坐，然后铺纸研墨，落笔作画。

秦羽在旁观瞧那幅画像，画中镀上一层橘色，远方苍松红叶，庙宇飞廊，皆笼罩在徐徐升腾的炊烟之中。

画中少女容颜清秀，素衣素衫飘荡于白塔之巅，颇有几分超凡脱俗之感。

“你画中为何皆有这座白塔呢？”沈莺莺询问其故。

书生沉吟片刻，慎重答道：“因白塔又称报恩塔。我每思母亲，便以画寄托……”

闻其言外之意，其母已逝，故以此怀念。一番交谈后，得知书生名叫江思潮，家住城郊月亮岩，因未考取功名，屈身画坊作画，以求糊口度日。

言至动情之处，江思潮眼眶湿润：“曾愿有朝一日名列金榜，得以尽孝于母亲膝下。不料母亲遭难，个人亦功名未就，人生无望，无以寄托哀思。”

“你倒是个孝顺儿子！”秦羽回话。

沈莺莺见二人谈吐投机，不觉好笑。二人皆是功名未成书生，一人为道士，一人为画师。

须臾江思潮画像完毕，递交至沈莺莺眼前。

“画工精妙！”沈莺莺称赞。

江思潮腼腆一笑，收拾物件起身。秦羽临别赠言：“若是有缘，定当再会。”

江思潮心思骤紧，支吾答应，出门径往南边而去。

当晚回归客栈，沈莺莺将其见闻告知渡济，又问此事是否蹊跷？

“此事甚异，为何书生画中有鹤妖之像，莫非此前见过？”渡济皱眉沉思良久。

片刻后，众人共议，决定夜探月亮岩。

月亮岩，为一弯月形山体，每逢十五，月亮自砂岩升起，光明骤放，雪白如昼。江中月影与山体倒影交错，犹如双月浮江，分外醒目。

秦羽观其岩形，心念其名既为月亮岩，月者太阴，主阴险奸逆，或有妖邪出没。

岩上有座茅草屋，月色之下，门前依稀可见字画飘动。不久见江思潮自茅屋走出，换以干净衣裳，匆匆往渡口赶去。

江面忽现莲花万朵，犹如花灯光耀十里。又见远处漂来一只莲叶，江思潮径直踩往莲叶之上，缓缓向水深处而去。

这深秋季节，竟能开出满塘莲花？

话语间寻妖铃震动，圆良笑道：“此小子，不诚笃，竟与妖精有勾结。”

遥见江心忽现一小洲，洲随水涨，水涨洲浮，犹如水中竹筏飘荡。江思潮所到之处，花灯纷纷退避，待人进入花丛，花灯密集靠拢，随之将江思潮身影淹没。

“与妖精私会！”圆良点水而过，欲踩莲借力，未料莲花忽收花瓣，将其裹挟于花蕊之中。

渡济大呼不妙，挥剑横劈，花朵陨落。圆良自花蕊中挣扎而出，浑身沾染花液，半晌才道：“花蕊之香熏人，险些将我闷死。”

“楼宇遥远，若冒然闯入，恐怕凶多吉少，不如先察看一段时日。”沈莺莺转头言语。

秦羽回道：“师妹言之有理，满江莲花，我等飞身过去，必定会受围攻。”

湖面复归平静。一个时辰后，仍是不见江思潮归来，圆良焦急道：“难道小子已死水中？”

眼看江思潮此夜难归，沈莺莺提议前往江家探查，或能寻得其他线索。渡济颔首同意。

推门而入，但见满屋画像，又见画中女子粉面桃花，手捧佛经，祥云数缕环绕。

“婉灵？”秦羽观看画上题字，又忆起鹤妖之容，与画中女子无异。

“定然是鹤妖之名。”沈莺莺道。

众人议论片刻。秦羽自窗台上寻得一幅《盛世奉孝图》，见图中数百只仙鹤欲语欲动，展翅若