李向西和冯建利吃过饭后，早早就去学校。他们骑着自行车，一转到东湾里来，便远远地看见一些孩子在学校大门外叽叽喳喳地等着呢。打开门进去后，还没怎么收拾，其他几位老师也陆陆续续到了。学校的负责人是另一位公办老师郝长书，郝老师是神仙墕本地人，就是向西非常向往的郝家墕村的。他年龄约摸五十四五岁的光景，小个子，头顶秃得亮光光的，长脸，肤色白晰，没有胡子，眼睛细小，看上去没有干过什么农活，说话却干脆利索，声音响亮。郝长书一见向西，便很热情地打招呼，问长问短。向西原来听说，在神仙墕这样偏僻的乡镇，公办老师一般是学校的负责人，因此也想象过很多美好图景，来到学校后如何通过自己的先进教学理念和灵活独特的教学方法，把学校搞得风风火火，如大量开展文体活动，积极推动阅读活动，培养学生的兴趣，把学校变成每一名学生都非常喜欢的快乐成长的儿童乐园，等等。现在，他又一次发现自己依然是空想了一场，自己只不过是普通教师中的一员而已，看那郝老师说话，精明强悍，自己绝不会成为什么主角。一位年龄稍大的女民办老师，是李家庄的黄翠莲，估摸三十岁出头的样子，长得高大丰满。另一位还是女孩模样的，是赵家墕的赵丽娥，看上去很年轻，十八九岁的样子，姿色平常。另一位男老师是艾家山的艾泽生，年龄应该比向西大两三岁，话不多，大都是在应承别人的话，脸色泛红，眼神有点游离不定，不敢正视别人。

几位老师在寒暄之时，村里给学校挑水的一位村民挑了一担水进来。因为学校离深沟里的水井太远，就雇了艾家山的一位叫狗娃的四十多岁的村民来挑，一年给七十元钱。向西见那狗娃长得瘦瘦高高，身体并不是多结实，就暗自纳闷他怎么会有力气把满满的一担水从深沟里沿着羊肠小道挑到高山上来呢。狗娃跑得挺快的，不到两个小时，就把两个办公室的大水缸都挑满了。大家聊了会闲话，郝长书便吩咐道：“老师们都来了，那咱们就先把课排一下吧。向西就记一下吧。我以后就叫你向西吧，你年轻嘛，给咱把教导搞上。我先说一下，我的孙女，今年也跟我上学呢，读幼儿班，我就把幼儿班包了，幼儿班孩子多，没规矩，不好管理。”黄翠莲见郝长书这样说，忙道：“那我把一年级包了吧！”冯建利慢条斯理地说道：“要不，咱们稍微错开一下，一人带一个班，万一老师有事，就没人了。不如翠莲把幼儿园的数学上了，郝老师把一年级的数学上了，其他的不变。”郝长书见道，略一思索，便说：“对，这样更好！”见黄翠莲再没有言语，冯建利便说：“我女子小燕今年上二年级，我就带二年级吧!再带一个三年级的数学课！”向西在旁，觉得几位年长老师似乎在挑肥拣瘦，没什么意思，便主动挑担子：“那我把五年级的包了，再带一个四年级的数学课。”东山小学最高只有五年级，六年级要到神仙墕中学去读。冯建利忙道：“要不，让李老师把二年级的数学带上，这样高低搭配，可能更好！李老师刚毕业，还要适应一下，不能光让一个人干重活！”向西看了一眼冯建利，不禁想到：“冯建利貌似忠厚老实，没想到心眼儿忒多！他是想让我给他女儿上数学课呢，却转来转去，说了这么多！”后来，艾泽生包了四年级的，搭配五年级的数学课，赵丽娥包了三年级的，搭配四年级的数学课。最后，还有全年级的唱歌和体育课没排出去，郝长书看着黄翠莲，翠莲不言语，向西见状，便大包大揽，说自己可以上唱歌。黄原师范非常重视音乐课，每个学期都在开设音乐课，一周两节，考核挺严格的，向西觉得自己识谱，会吹口琴，音乐素养还好，平时也喜欢唱歌，还上过舞台表演过，以前在师范规划自己的未来图景时，已经把音乐视为生活的必不可少的部分了，上唱歌课应该没什么问题。冯建利见向西如此行事，也揽了体育课。不过，建利后来连一次体育课都没有上过，每到学生聚起来喊着要上体育时，他只是大呼一声：“自由活动！”于是整个学校的学生就在校园里乱成一团，疯玩起来，他自己站着靠在窗台上，要么晒着太阳发呆，要么跟其他老师聊天。

课排好后，郝老师就开始让外面叽叽喳喳乱做一团的学生以班级报名，主要就是登记一下学生的名字、领课本和发作业本。向西看那郝长书老师反应敏捷，嘴巴利索，行事干脆，随手写的几个字，也挥洒自如，颇为美观，不禁暗道：“郝老师也是一名老中师生，为人机警，能说会道，怎么会几十年来一直当一名小学老师呢？”由于以班报名，大家很快就把乱哄哄的学生安排好了。向西看到自己的班上只有五名学生，心里颇为失落，感觉自己被大才小用了。回