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“征知”就是在感官感知的基础上,对感觉印象进行分析、辨别和验证。荀子
将思维器官称作“天君”,或称作“心”。认为“心”有“征知”即验证认识的作
用。但是“征知”必须通过感官接触各种事物才能作出抉择,“是之则受,非之则
辞”(《荀子·解蔽》),可见“征知”就是在感性认识的基础上进入到理性认识
阶段。
在荀子看来,“天官意物”与“心有征知”是人们形成认识不可缺少的两个阶
段。“意物”必须“征知”,否则得来的认识是不可靠的;“征知”又必须以“意
物”为基础,不然“征知”就失去了依据。但是,心和目、耳、口、鼻、形这五官
的地位和作用并不是等同的。心是“天君”,而目、耳、口、鼻、形五官只是“天
官”。在认识中“天君”的地位和作用比“天官”更为重要。两者是君与臣、治与
被治的关系。
鉴于人们在认识上容易陷于表面性和片面性之弊,荀子提出了“虚壹而静”的
“解蔽”方法。荀子所谓“虚”,指不以已有的认识妨碍再去接受新的认识;“壹”,
指思想专一;“静”,指思想宁静。荀子认为“心”要知“道”,就必须做到虚心、
专心、静心。他说:
人生而有知,知而有志,志也者,藏也,然而有所谓虚,不以所已藏
害所将受谓之虚。(《荀子·解蔽》)