志同道合的同志。,咸?鱼\墈¨书,徃? /勉?肺\跃,毒+贞元末年，一方面是权奸李实、宦官孙荣义以及保守派官僚郑为

瑜等依靠德宗李适把持朝政；另一方面，王叔文则以太子李诵为靠山，“密结翰林

学士韦执谊及当时朝士有名而求速进者陆淳、吕温、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、

柳宗元、刘禹锡等，定为死友。而凌准、程异等又因其党以进。”[注]这些人已在

为李诵继位作准备，柳宗元作为这一集团的主要成员之一，积极参与了他们的活动。

贞元二十一年正月，德宗病死，经过激烈斗争，确定由李诵继承皇位，王叔文一派

取得了暂时胜利，执掌朝政。柳宗元升为礼部员外郎。这时他刚满33岁。

礼部员外郎是中书省礼部的属官，正六品，掌管礼仪、享祭、贡举之政。柳宗

元就任此职属于超资提升。从入仕到现在，柳宗元的仕途可谓一帆风顺。少年得高

位，使他更加热情昂扬地投身于政治斗争的洪流，以求施展自己“辅时及物”、

“利安元元”的抱负。¨6+1~墈¨书·蛧* .庚￠新/嶵.全/

柳宗元生活的时代，唐代社会各种矛盾交织，唐帝国面临着严重的危机。经济

上，唐德宗接受宰相杨炎的建议，实行“两税法”以来，一方面由于藩镇州县“多

违法聚敛”[注]，另一方面由于两税法规定一律收现钱，钱重货轻，“物价愈下，

所纳愈多”，“虽赋不增旧，而民愈困矣”[注]，农民的负担越来越重，整个社会

“贫者愈困饿死亡而莫之省，富者愈恣横侈泰而无所忌。”[注]政治上，朝政日益

黑暗腐败。一方面藩镇割据，“户版不籍于天府，税赋不入于朝廷”，危害帝国政

治、经济的统一，损害了中央集权制度；另一方面，宦官专权日益严重。“自贞元

之后，威权日炽，兰钅奇将臣，率皆子言；藩方戎帅，必以贿成；万机之与夺任情，

九重之废立由己”[注]宦官不仅掌握了兵权，而且担任了执掌机要、传宣诏令的枢

密使和宣征使，从而把持了军事、人事实权。?嗖`飕+小·税￠旺. \无,错_内￠容,宦官还侵占土地，霸占民日，主持

“宫市”，“您其须索”，“百姓畏之如寇盗”，加剧了社会矛盾。王叔文集团执

掌朝政以后，着手改革这些弊端。这个革新集团被称为“二王、刘、柳”，可见柳

宗元在其中的重要地位。他后来自认“于众党人中，罪状最甚”[注]，表明他在改

革中起了重要的作用。

被后人称为“永贞革新”的这次改革主要包括这些内容：（1）强化中央集权，

收回利权；（2）打击宦官势力，停罢宫市；（3）抑制强藩；（4）进用贤能；（5）

减免赋税，革新弊政；等等。这些措施都是针对当时的社会现实进行的改革，得到

了人民的欢迎。如反对派韩愈的记录他们的一些措施的效果时，就用了“人情大悦”、

“百姓相聚欢呼大喜”等字样[注]。

但是，在王叔文集团执政的时间，按顺宗李诵在位的时间算，仅及半年。他们

从一开始就受到宦官和保守派官僚的夹攻。贞元二十一年八月，顺宗被逼退位，改

革派人物纷纷遭贬。王叔文被贬为渝州司户，王亻丕被贬为开州司马，其他主要成

员均被出为远州刺史，柳宗元得韶州。但后来朝议认为处之太轻，又加贬为远州司

马，柳宗元得柳州。这就是“八司马事件”[注]。由少数理想主义者发动的这场短

暂的改革运动，被扼杀了。

二、流贬南荒 心系生民