嘉定十三年(122。年),
宋宁宗终于决定下了诏书,谥周敦颐为元公,程颢为纯公,程颐为正公,并向全国
褒扬了周、程开创理学的功绩。以此为契机,崇尚理学之风很快就在国内各地兴起。
各州郡纷纷为周程等理学家建立祠堂。魏了翁也应各州郡之请,为各处的周、程祠
堂作记,表彰宏扬,大张理学旗帜,如他在《长宁军六先生祠堂记》中说:“不有
周程诸学为图为书,振聋发瞽,如是而为极、为仪、为性命,为仁义礼智、为阴阳
鬼神,即躬行日用之常,示穷理致知之要,则人将泯泯愦愦,无所于闻。”(《全
集》卷48)这些话,将周敦颐和二程同他们开创的理学推崇到了无以复加的地位,
在魏了翁看来,有了周、程三人的出现,世人才得以从“泯泯愦愦”中清醒过来,
否则文明将会趋于纸灭,人们只能懵懵懂懂地处于野蛮状态之中。这种看法未免夸
张过分。
周、程等理学家及其所开创的理学受到朝廷的公开褒扬,这是中国儒学发展史
上的一个重大转折。自此以后,以理学形态出现的新儒学,不仅成为南宋后期在意
识形态中居于支配地位的官方哲学,并且一直为后世的统治阶级所尊崇,成了长时
期居于支配地位的思想理论基础。由此可见,在使理学从“伪学”变为官方正统学