元璋坐船上打出的那面战旗最为醒目，因为那面战旗上十分鲜艳地书写着八个大字：“吊民伐罪，纳顺招降”。

朱元璋此次亲率大军南下，目的是给已受重创的陈友谅致命一击，彻底扫清陈友谅的势力，为自己在江南一线的全盘规划做好一切准备。事实也正如朱元璋所料，陈友谅的实力在江东桥一战中几乎损失殆尽，加之众叛亲离，在与朱元璋的交战中一败再败，兵败如山倒。朱元璋的大军顺利攻克安庆，陈友谅一见大势已去，只好放弃江州这座他的“皇城”，只带着少数亲信逃往湖北武昌。朱元璋拿下江州后不久，刘基的老母亲在青田去世，刘基是大孝子，自然回浙江奔丧。朱元障虽舍不得刘基走，却也不好阻拦，只叮嘱刘基早去早回。

刘基在走前对朱元璋道：“一定要把陈友谅彻底打垮，然后才能去考虑东边的战事。”朱元璋郑重地答应了。

刘基离开了，朱元璋有一种很浓的失落感。加上陈友谅的江西行省丞相胡廷瑞又投降了，朱元璋以为江西一带大局已定，便萌发了回应天的念头。正好徐达等人相继返回江州，朱元璋便命令徐达、常遇春为正副元帅，在江州一带集结兵马，准备去攻打陈友谅新的老窝武昌，然后自己带着周德兴、汤和、廖永忠及降将胡廷瑞等人，踏上了返回应天的路。