言，只告诉他黎原是海军中人。又过几天，瑞典人轲斯，红十字会会员，乘悬有红十字会旗帜的小火轮来见萨，所说都是宣传武昌革命军怎样好，清朝一定会推倒等等。最后拿出一封黎元洪的信，与朱送来的大意相同。要求复信，被萨拒绝。

“楚有舰”轮机士兵刘伦发家眷在武昌，被派到武昌调查革命军情况，回来报告，革命军秩序良好，人们同心协力要推倒清朝，建立共和，青年学生纷纷投人军队，准备作战。萨镇冰听了未发一言，只是听到革命政府每人每月支20元的生活费时连连点头。

萨镇冰的部属赞成革命的不少，汤芗铭是汤化龙的弟弟，收到哥哥的来信，也心有所动。舰队官兵推汤芗铭向萨提出举义的要求。同时，萨还受到包括英国在内的各方面压力。他不愿叛清，却又不愿与革命党为敌，经过慎重考虑，决定悄然离开舰队。他邀请各舰舰长到海容舰谈话：“本人有病，必须赴沪就医……”

这是平日为人仁厚的他对部下的临别赠言：“今老矣，不忍见无辜人民肝脑涂地，若长此迁延又无以对朝廷。君等皆青年，对于国家抱急进热诚，我受清廷厚恩，不能附和。今以舰队付君等，附南附北皆非所问，但求还我残躯以了余生。”他用灯语示知停泊在阳逻的各军舰和雷艇：“我去矣，以后军事，尔等各船艇好自为之。”实际上就是听任部下改旗起义。