;(帝)欲以(歆)为中常侍,召取衣
冠。临当拜,左右皆曰:‘未晓大将军。’上曰:‘此小事,何须关大将军?’左
右叩头争之。上于是语凤,凤以为不可,乃止。”刘歆只得到了一个待诏宦者署的
黄门郎职位。
河平三年(公元前26年)汉成帝下令谒者陈农到各地搜求遗书,同时,将太常、
太史博士、延阁、广内、秘室藏书集中到一起,由光禄大夫刘向负责、步兵校尉任
宏、太史令尹咸、侍医李柱国、黄门郎刘歆等参加,对中秘之书,进行系统的整理
编目工作。刘向逝世不久,汉哀帝下令刘歆领校五经,以完成其父未竟之业。两年
以后,经过刘向、刘歆父子20多年的努力,终于圆满地完成了中国历史上第一次由
政府组织的大规模图书整理编目工作。
刘向、刘歆父子领导的这次校理群书的工作,创造出一整套科学的方法。为了
对书籍的篇章文字等进行校雠和勘定,他们首先兼备众本,广搜异本;然后选定篇
目,去除重复;再后纠理错简,校雠文字;最后勘定书名,誊清新本。总共整理出
图书33,090卷,收藏于天禄阁、石渠阁,建立了第一个国家图书馆,并为先秦古籍
的流传,为图书由官府收藏走向民间普及做出了重大贡献。他们系统的古籍整理方