他虽然承认了元气在万物，但实际上只是用以比喻“理”

的无所不在，此处所讲的“元气”仍被看做是精神性的“理”的物质载体而已。

其四，“天理”即“天命”。在吕祖谦的天理观中，天理和天命是紧密相结合

的。他说：“命者，正理也，禀于天而正理不可易者，所谓命也。使太甲循正理而

行，安有覆亡之患哉？”（《增修东莱书说》卷幻在吕祖谦看来，天命所在，即天

理所在，遵“天命”就是顺“天理”，违“天命”就是违“天理”。他说：“圣人

之心，即天之心，圣人之所推，即天所命也。故舜之命禹，天之历数已在汝躬矣，……

此心此理，盖纯乎天也。”（同上卷3）认为圣人之心体现了天之心，又体现了“天

命”和“天理”。在评论朝代的兴亡时，吕祖谦断言天命所为，即天理所在。最高

统治者之所以受命于天，就是因为他的思想和行为完全合乎天意，反之，他如果违

反了“天理”或天意，就一定会失去统治地位。例如，他在评论《汤誓》的论文中，

认为夏桀无道，伊尹相汤伐桀，取得成功，是因为夏朝天命已绝。为什么汤在誓词

中说“非台小子敢行称乱”？这是因为，汤之伐桀，“非汤伐桀，乃天命也，汤非

顺天命应人心，则为称乱矣。”（同上卷7）夏桀无道，违反了天理，汤伐桀则是顺

天理、应人心的义举，否则才是“称乱”。《汤誓》说：“夏氏有罪，予畏上帝，

不敢不正。”商汤奉行了天命，顺应了天理，所以取得了胜利。这样，吕祖谦就把

“天理”与“天命”沟通了。