而慎独即尽性之学。”[注]所以，“独”是“至善之所统会”，所谓“致知在格物，

格此而已。”“独者，物之本，而慎独者，格之始事也。”[注]这里，不仅宇宙中

的万事万物，而且人类的一切道德准则都统摄在“独”（或者叫本心、良知）之中：

“独中具有喜、怒、哀、乐。四者，即仁、义、礼、智之别名。”[注]

既然“独”相当于王阳明所说的“良知”，“慎独”的功夫相当于“致良知”，

那么为何刘宗周还要立异呢？他本人对此有所解释：

千古相传只慎独二字要诀，先生（指王阳明）言致良

知，正指此。但此独字换良字，觉于学者好易下手耳[注]他认为“良知”说不

如“慎独”说简易明白，后者更便于学者下手。而且“良知”说还有流于禅学的危

险。

“慎独”说是刘宗周的道德修养论。他在当时历史条件下提出“慎独”，主要

是针对当时的士风，希望通过内省的功夫，收拾人心，使人人向善，跻于道德之域，

以解救“世道之祸”。因此，他高度概括了“慎独”的重要性：

君子由慎独以致吾中和，而天地万物无所不本、无所不达矣。达于天地，天地

有不位乎？达于万物，万物有不育乎？天地此中和，万物此中和，吾心此中和，致

则俱致，一体无间[注]。